La glicerina o glicerol es una sustancia transparente, inodora y de textura viscosa que se utiliza ampliamente en la industria alimentaria, farmacéutica y cosmética. La materia prima para obtenerla son los aceites y grasas vegetales como el aceite de coco y el aceite de palma en el caso de la glicerina vegetal, y las grasas animales de vacas y ovejas en el caso de la glicerina de origen animal. Existe además un tipo de glicerina derivada de la petroquímica que debemos evitar ya que puede resultar irritante para la piel.
¿Cómo se obtiene la glicerina?
La glicerina se obtiene a partir de un procedimiento llamado «hidrólisis» en el cual se separan los aceites de los ácidos grasos.
El botánico y químico francés Claude-Joseph Geoffroy descubrió la glicerina en 1741 mientras estudiaba la naturaleza de las grasas.
En 1779 Carl Wilhelm Scheele logró aislar por primera vez el compuesto calentando una mezcla de litargirio (PbO) con aceite de oliva.
Ya en 1881 el profesor de química Michel Eugene Chevreul descubrió la composición de los aceites y grasas en triglicéridos formados por una molécula de glicerol y 3 ácidos grasos. Chevreul introdujo el término «glicerina» y se convirtió en el padre de la química del jabón al elaborar la teoría de la saponificación.
¿Cómo usar glicerina vegetal en nuestras recetas de cosmética natural?
La glicerina vegetal se añade siempre en la fase acuosa de la elaboración de un cosmético. Se puede utilizar en todo tipo de productos como cremas, jabones, champús, lociones corporales y bálsamos.
Es ideal para cualquier tipo de piel ya sea seca, grasa, sensible o con tendencia al acné.
Naissance Glicerina Vegetal Líquida (Glicerol)
Beneficios de la glicerina vegetal:
- La glicerina vegetal tiene propiedades higroscópicas. Esto significa que capta la humedad ambiental y la retiene en el interior de la epidermis evitando que se reseque.
- Es hipoalergénica y por lo tanto adecuada para el cuidado de la piel sensible (incluso en los casos de eccema y psoriasis).
- Tiene propiedades antibacterianas y protege a la piel frente a infecciones. Puedes preparar un limpiador facial mezclando 1/4 taza de glicerina vegetal con 1/4 de taza de agua de hammamelis. Al ser un producto altamente hidratante, no solamente limpia la piel, también retrasa los signos del envejecimiento y la aparición de arrugas.
- También es útil para mejorar la condición del cabello reseco. Si este es tu caso, mezcla 1/4 taza de gel puro de aloe vera y 1/4 taza de glicerina. Reparte por todo el cabello antes del último aclarado y deja que actúe unos 10 minutos. Después, lava tu melena con abundante agua fría.
Precauciones de uso
Como acabamos de mencionar, la glicerina vegetal es ideal para cualquier tipo de piel pero debemos de tener en cuenta el clima. Si este es muy seco no recomendamos utilizarla ya que la glicerina tiene propiedades higroscópicas, atrae la humedad ambiental y si no la encuentra en su entorno, la obtendrá de la piel o del cabello llegando a deshidratarlos.
